¿Jersey encogido? Qué puedes hacer ahora y cómo evitar que se repita

Que tu jersey esté solo encogido o ya apelmazado decide lo que aún puedes hacer.

• Encogida (algodón, lino, viscosa): el hilo se contrae con la humedad y el calor como una goma elástica, pero no se engancha. Por eso, estando mojada, a menudo se puede estirar un poco. La viscosa mojada es mucho menos resistente a la rotura, así que estira solo con mucha suavidad.
• Apelmazada o afieltrada (lana, cachemir, merino, alpaca): las fibras se enredan como en el fieltro. El pelo animal tiene diminutas escamas: la humedad, el calor y el roce hacen que se enganchen entre sí y las fibras ya no vuelven atrás. Es permanente: la lana apelmazada no recupera su talla original.
• Deformada (acrílico): las fibras sintéticas casi no encogen, pero el calor fuerte de la secadora puede deformarlas para siempre. Normalmente no tiene vuelta atrás.

Así haces la prueba: humedece una costura lateral con agua fría y estira con cuidado la tela a lo ancho.

• Si aún ves los puntos del tejido y la tela cede, merece la pena intentar el rescate.
• Si la tela se nota densa y rígida como el fieltro y los puntos se desdibujan, está apelmazada. Como mucho recuperarás un poco de holgura.
• Los tejidos planos, como camisas, blusas o vaqueros, no tienen puntos. Estando mojados, solo dales forma con cuidado.
• Si la etiqueta de composición indica un porcentaje de lana, cachemir o alpaca, trata la prenda como lana, aunque el resto sea fibra sintética.

Para devolver su tamaño a un jersey encogido necesitas un lavabo o un barreño limpio, dos toallas grandes y un sitio donde secarlo en plano. Cuenta con media hora, más el tiempo de secado. Si quieres reclamar la prenda, lee antes el punto «Reclamar» más abajo.

1. Llena el recipiente con agua tibia, unos 30 °C, es decir, que se sienta templada al tacto. El agua caliente hace que la lana se apelmace aún más.
2. Disuelve en el agua una cucharada sopera de acondicionador o champú para bebés por litro; para un barreño de 5 litros, unas 5 cucharadas. Usa un producto incoloro y, si tienes la piel sensible, uno sin perfume.
3. Mete el jersey y déjalo unos 15 minutos. No frotes ni amases. El remojo es solo para este baño de rescate: al lavar normalmente, la lana no se deja en remojo.
4. Sácalo sin retorcerlo. Normalmente no se aclara. Con ropa de bebé o piel sensible, acláralo brevemente en agua limpia a la misma temperatura. Después envuélvelo en una toalla y presiona para sacar el agua.
5. Colócalo en plano sobre una toalla seca y estíralo despacio hasta darle forma: primero el ancho, luego el largo y por último las mangas y los puños. Pon al lado una camiseta que te quede bien para comparar. Sin tirones y sin tirar justo de las costuras, porque las fibras podrían romperse.
6. Pon peso en el bajo y en los extremos de las mangas, por ejemplo libros dentro de bolsas de congelación bien cerradas, y vuelve a estirar de vez en cuando mientras se seca.
7. Déjalo secar en plano, no sobre el radiador, no a pleno sol y no en la secadora. ¿No tienes una mesa libre? Extiende una toalla sobre varias barras del tendedero y pon el jersey encima. Si no basta, repite el intento.

Secar en plano tarda más, así que no cuentes con el jersey para mañana por la mañana. Cambia la toalla mojada por una seca al cabo de unas horas y dale la vuelta al jersey. Ventila la habitación varias veces al día abriendo bien la ventana unos minutos. Guárdalo solo cuando esté completamente seco, también en costuras y puños, o olerá a humedad.

Por lo que se sabe, el vinagre no funciona mejor que el agua tibia con un poco de acondicionador. Lo mismo vale para la glicerina, la leche, el congelador o el truco de los vídeos cortos de ponerse el jersey mojado: no se conoce ninguna prueba de que funcionen.

El acondicionador alisa las fibras solo de forma temporal, pero el trabajo de verdad lo hacen el estirado y el secado en forma. El champú para bebés se considera una alternativa suave; que funcione igual de bien no está demostrado.

Lo que puedes esperar de forma realista:

• Algodón y lino: aquí es donde más se consigue, a menudo hasta poder volver a ponerte la prenda.
• Lana poco encogida: normalmente algo de holgura o de largo, sobre todo en el cuerpo. Las mangas suelen ceder menos.
• Lana y cachemir apelmazados: solo rara vez recuperan su forma original. El tejido sigue más denso y firme.

Un jersey recuperado puede volver a encoger en el siguiente lavado; no hay garantía. El laboratorio de pruebas de una revista estadounidense del hogar considera que ninguno de los métodos habituales de rescate funciona de verdad. Allí, una prenda recuperada con un producto especial volvió a encoger tras el siguiente lavado. El algodón estirado también vuelve a contraerse en la secadora. Después, lava la prenda con cuidado y sécala en plano.

Lo que debes evitar: lavarlo otra vez en caliente o meterlo en la secadora para «remodelarlo». Eso solo apelmaza más la lana.

Jersey de lana encogido: Comprueba primero con la prueba de estirar si solo ha encogido o ya está apelmazado. Si no lo está, recupéralo con el baño tibio de arriba. Con el merino pasa lo mismo, sea un jersey, una camiseta de correr o unos calcetines de lana, y también con la ropa de bebé de punto de lana. Si la etiqueta dice «lavable a máquina» o «tratada contra el encogimiento», la lana se ha tratado en fábrica para que se apelmace con más dificultad. Aun así, no está a salvo de encoger, sobre todo en la secadora.

Cachemir encogido: El cachemir es pelo animal y se apelmaza igual que la lana de oveja. Recupéralo como se explica arriba. En una prenda cara puedes preguntar antes en una tintorería, pero tampoco allí hay garantía.

Algodón, camiseta, polo y sudadera encogidos: Las camisetas, las sudaderas, las sudaderas con capucha y los polos también son de punto, solo que más fino. El algodón de punto encoge al lavar y aún más en la secadora. Lo típico es la sudadera con capucha que, tras unas vueltas en la secadora, se queda corta de mangas y de cintura. Aquí es donde mejor funciona volver a estirar.

La ropa no encoge solo por el calor: con la lana, el daño lo hace sobre todo el movimiento. Incluso a 30 °C o en frío se apelmaza si se mueve con fuerza estando mojada. Las causas más habituales:

• Colada mezclada: el jersey se lavó con vaqueros, toallas o ropa de deporte en el programa normal, a menudo a más temperatura de la que permite su propia etiqueta.
• Secadora: calor y volteo a la vez apelmazan la lana más rápido. A menudo una prenda de punto se cuela en la carga de la secadora, a veces porque otra persona ha movido tu ropa, por ejemplo en una lavandería de autoservicio o en una lavadora compartida.
• Programa o detergente equivocado: los programas normales mueven la ropa mucho más que el programa Lana. Los detergentes universal y color suelen llevar sustancias que atacan la lana. Tampoco el detergente delicado es automáticamente apto para lana.

Para que tu jersey no vuelva a encoger cuentan la etiqueta, el programa y el secado. Lo que dice la etiqueta va siempre primero. Los consejos de aquí valen cuando no indique otra cosa.

• Cesto aparte: desde que te quitas la ropa, pon las prendas de punto y todo lo que lleve el símbolo de secadora tachado en un cesto aparte. Lo que esté ahí nunca va a la secadora, aunque otra persona vacíe la lavadora.
• Leer la etiqueta: un círculo tachado dentro de un cuadrado significa no usar secadora; una línea horizontal dentro de un cuadrado, secar en plano. Según el país de la marca, los símbolos pueden verse algo distintos o venir como texto.
• Programa: programa Lana, en frío o a 30 °C, y no subas las revoluciones del centrifugado. Si el símbolo de lavado lleva una mano (lavado a mano) o si no hay programa Lana, por ejemplo en una lavadora ajena, lava el jersey a mano en el lavabo.
• Secar en plano: colgado, el peso del agua alarga el jersey. Las prendas de punto mojadas, extiéndelas en plano en cuanto las saques de la lavadora o lleguen a casa.
• Lavar con cuidado: además, detergente lana, el tambor lleno solo hasta un tercio y ventilar más a menudo en lugar de lavar.

Si el jersey ya no tiene arreglo, no tiene por qué acabar en la basura.

• Regalarlo: a alguien de menor talla, por ejemplo un niño más pequeño, o llevarlo a un intercambio de ropa.
• Reutilizarlo: la lana apelmazada casi no se deshilacha al cortarla. Con ella puedes hacer calentadores para brazos o piernas, una cinta para la cabeza, una funda para la bolsa de agua caliente o posavasos.
• Reclamar: ¿lavaste exactamente según la etiqueta y aun así ha encogido mucho? Entonces fotografía la prenda y la etiqueta, mide el largo y el ancho y pregunta en la tienda con el ticket de compra antes de estirarla. Que te la acepten depende de cada caso y de la tienda.